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Laurus nobilis

Alloro

Nell'antica Grecia, l'alloro (o lauro) era considerato sacro ad Apollo. 11 più alto onore per un poeta greco o un guerriero consisteva nell'essere incoronato con una ghirlanda di alloro con foglie e frutti. I Romani adoperarono l'alloro quale simbolo di successo, specialmente in guerra.

Ma è nella cucina che l'alloro è meglio noto oggi, sia quando viene usato per insaporire le carni sia unito al timo, al prezzemolo e ad altre erbe, in un "mazzetto di odori". In passato, la foglia di alloro aveva molti altri usi. Si riteneva, infatti, che l'odore dolce e pungente delle toglie avesse la proprietà di purificare l'aria. Le foglie di alloro ciano poi prescritte contro le tossi persistenti e come lassativo. Dal frutto, ancor più aromatico delle foglie, veniva estratto un olio essenziale con le stesse proprietà terapeutiche del resto della pianta.

Originario dell'Asia settentrionale, l'alloro è oggi distribuito ampiamente in tutta l'Europa e nell'area mediterranea. Divenuto mediterraneo, teme i rigori invernali. Viene largamente coltivato in Italia come ornamentale e in vaso. Sopporta la potatura e si presta quindi a essere mantenuto a siepe nelle forme volute. L'alloro vive bene nelle città, poiché resiste all'inquinamento.

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L'alloro può sopportare una potatura intensa, ed è quindi spesso utilizzato per la formazione di siepi.

I fiori giallo-verdastri sbocciano alle ascelle fogliari in primavera; i fiori maschili e quelli femminili sono portati da piante separate.

Le drupe verdi, grosse e ovali, diventano nere quando maturano in ottobre.

Le foglie sono sempreverdi, alterne e coriacee; hanno margini ondulati

e si assottigliano a entrambe le estremità.

Quando una foglia viene schiacciata, emana un aroma intenso. Rametti e piccioli sono rossi.

Questo arbusto, molto ramificato ha forma piramidale; viene spesso coltivato quando c'è spazio limitato

Altezza, se non potato supera i 10 m.