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Carrefour change de patron

2008-11-18 12:22:09

LE MONDE | 18.11.08 | 09h10 Mis jour le 18.11.08 | 10h10

arrefour change de patron. Le groupe de distribution a annonc , mardi 18novembre, la nomination du Su dois Lars Olofsson en remplacement de l'Espagnol Jos Luis Duran, sur la sellette depuis plusieurs mois. Le nouveau directeur g n ral, actuel num ro deux du g ant suisse de l'agroalimentaire Nestl , prendra ses fonctions le 1er janvier 2009.

L'annonce de ce bouleversement la t te de Carrefour n'est pas une surprise totale. Depuis plusieurs mois, les rumeurs sur le remplacement de M.Duran taient r currentes. Les deux principaux actionnaires du deuxi me distributeur mondial, Bernard Arnault, le patron de LVMH via Groupe Arnault et le fonds Colony Capital, qui d tiennent un peu moins de 14 % du capital, avaient de plus en plus de mal cacher leur agacement propos de la m diocrit des performances de leur investissement. L'action Carrefour affiche une baisse de plus de 44 % depuis le d but de l'ann e.

Les actionnaires de Carrefour reprochent notamment M.Duran son manque de r activit dans un secteur qui est en train de vivre une mutation profonde en termes de comportement de consommation. Le rythme de la transformation des magasins Champion en "Carrefour Market" ou celui de la mont e en puissance de la marque Carrefour dans les rayons n'avait pas t assez soutenue au go t des actionnaires.

"Nous avons pris un certain nombre de d cisions courageuses compte tenu des pratiques qui existent dans le groupe, explique au Monde M.Duran. On peut toujours aller plus vite, plus loin, mais je suis fier du travail accompli." De son c t , le fonds Colony tait rentr au capital de Carrefour pour valoriser sa participation en scindant l'immobilier du groupe de ses activit s op rationnelles. Une strat gie certainement gagnante sur le court terme pour l'actionnaire, mais qui, mal ex cut e, pr sentait des risques pour la bonne marche op rationnelle de Carrefour.

Le dossier a donc tra n plusieurs mois. En juillet, le groupe prenait finalement la d cision d'introduire en Bourse 60 % de son immobilier. Mais le d clenchement de la crise financi re risque de repousser le projet aux calendes grecques.

UN "AS DU MARKETING"

Apr s dix-huit ans pass s chez Carrefour, M. Duran savait que ses jours taient compt s depuis le dernier remaniement du conseil d'administration en juillet, structure dont le propre patron du groupe avait t exclu. La pression permanente exerc e par le pr sident du conseil, Amaury de S ze, sur M. Duran n'avait fait que renforcer le malaise ambiant.

"Le conseil ne s'est pas arr t aux chiffres bons ou mauvais, cette d cision correspond une volont de franchir une nouvelle tape strat gique. Il s'agit d' crire une nouvelle page de l'histoire de Carrefour", explique une source proche du dossier, qui ajoute : "Nous avions envie de quelqu'un qui sache faire preuve d'autorit et de charisme dans une p riode difficile." M. Olofsson a des atouts pour relever le d fi.

Apr s plus de trente ans pass s chez Nestl , le Su dois est pr sent comme un "as du marketing", capable de dynamiser la marque Carrefour. Ensuite, d tail important dans un groupe comme Carrefour, il parle couramment fran ais, apr s avoir dirig pendant cinq ans Nestl France.

Au printemps, M. Olofsson tait sur les rangs pour succ der Peter Brabeck la t te de Nestl . D u de n'avoir pas obtenu le poste, il a d cid de passer de l'autre c t de la barri re, chez un distributeur. Sa mission est d'apporter un regard neuf sur le m tier. Aura-t-il pour autant la recette pour faire repartir les ventes des hypermarch s du groupe en France, v ritable point noir actuellement? En tout cas, ses marges de man uvre seront faibles dans le contexte de r cession qui s'annonce.