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Ich sitze vor meiner Höhle und ritze diese Wörter in
Tontafeln. Immer schon hat es mich interessiert, wie
die Babylonier das machten. Offenbar hatten sie besse-
ren Ton, oder die Keilschrift eignete sich dafür besser;
mein Ton zerläuft oder bröckelt. Doch schreibe ich lie-
ber darauf als mit Kalkstein auf Schiefer, weil ich von
Kindheit an empfindlich bin gegen Quietschen. Nie wie-
der werde ich die antiken Techniken primitiv nennen.
Der Professor beobachtete vor seinem Fortgehen, wie
ich mich beim Feuerschlagen quälte, und als ich nach-
einander einen Dosenöffner, unsere letzte Feile, ein Ta-
schenmesser und eine Schere zerbrochen hatte, äußer-
te er, der Dozent Tompkins vom British Museum habe
vor vierzig Jahren versucht, aus Feuerstein einen ge-
wöhnlichen Schaber zu schlagen, wie er in der Steinzeit
angefertigt wurde, er habe sich das Handgelenk ver-
staucht und die Brille zerbrochen, aber einen Schaber
nicht abgespalten. Auch fügte er etwas gegen die Über-
heblichkeit hinzu, mit der wir auf unsere Vorfahren,
die Höhlenmenschen, herabsehen. Recht hatte er. Mein
neuer Wohnsitz ist kümmerlich, die Matratze schon
verfault, aus dem Artilleriebunker, in dem sich so gut
wohnte, hat uns der kränkliche alte Gorilla vertrieben,
den der Teufel aus dem Urwald hergebracht hat. Der
Professor behauptete, nicht der Gorilla habe uns ver-
jagt. Das war insofern richtig, als er keine Aggressivität
kundtat, doch ich zog es vor, die schon enge Behausung
nicht mit ihm zu teilen - am meisten nervös machte
mich sein Spiel mit den Granaten. Vielleicht hätte ich
meinerseits versucht, ihn zu vertreiben, er fürchtete
sich vor den roten Büchsen mit Krebssuppe, von denen
es dort noch so viele gab, aber er fürchtete sich doch zu
wenig, und außerdem verkündete Maramotu, der sich
jetzt ganz offen zum Schamanentum bekennt, er ver-
mute in dem Affen die Seele seines Onkels, und bestand
darauf, man dürfe nichts gegen ihn unternehmen. Ich
versprach es, der Professor aber bemerkte boshaft wie
immer, ich sei nicht wegen Maramotus Onkel zurück-
haltend, sondern weil selbst ein kränklicher Gorilla ein
Gorilla bleibt. Ich kann diesen Bunker nicht verschmer-
zen, er gehörte einst zu den Grenzbefestigungen zwi-
schen Gurunduwaju und Lamblia, ja, und jetzt haben
sich die Soldaten verlaufen, und uns hat der Affe hin-
ausgeworfen. Ständig lausche ich instinktiv, denn das
Spiel mit den Granaten kann nicht gut enden, doch man
hört nur wie immer das Stöhnen des übersatten Uru-
wotu und dieses Pavians mit den blutunterlaufenen Au-
gen. Maramotu sagt, das sei kein gewöhnlicher Pavian,
doch ich muß mit dem Unsinn Schluß machen, sonst
komme ich nicht zur Sache.
Eine ordentliche Chronik sollte Daten haben. Ich
weiß, das Ende der Welt erfolgte kurz nach der Regen-
zeit, seit der ein paar Wochen vergangen sind, aber ich
weiß nicht genau, wieviel Tage insgesamt, denn der Go-
rilla hat mir meinen Kalender weggenommen, in dem
ich mit Krebssuppe die wichtigsten Ereignisse seit der
Zeit notiert habe, zu der die Kugelschreiber versiegten.
Der Professor meint, es sei nicht das Ende der Welt
gewesen, sondern nur das einer Zivilisation. Darin muß
ich ihm recht geben, denn man darf die Ausmaße ei-
nes solchen Geschehnisses nicht an den eigenen Un-
bequemlichkeiten messen. Nichts Schreckliches ist ge-
schehen, pflegte der Professor zu sagen und animierte
Maramotu und mich zu Gesangsdarbietungen, doch als
sein Pfeifentabak zu Ende war, verlor er die Heiterkeit
des Gemüts, und nachdem er Kokosfasern probiert hat-
te, brach er auf, um neuen Tabak zu holen, obwohl ihm
klar sein mußte, was das heute für ein Unternehmen
ist. Ich weiß nicht, ob ich ihn je wiedersehe. Um so mehr
bin ich verpflichtet, unserer Nachkommenschaft, die
die Zivilisation wieder errichten wird, diesen großen
Menschen zu beschreiben. Mein Schicksal hat sich so
gefügt, daß ich die hervorragendsten Persönlichkeiten
meiner Zeit von nahem beobachten konnte, und wer
weiß, ob Donda nicht als der Erste unter ihnen ange-
sehen werden wird. Aber zunächst muß man erklären,
wie ich in den afrikanischen Busch gekommen bin, der
jetzt Niemandsland ist.
M eine Erfolge im Bereich der Kosmonautik ver-
schafften mir einen gewissen Ruhm, also wandten
sich verschiedene Organisationen, Institute wie auch
Privatpersonen an mich mit Einladungen und Angebo-
ten und titulierten mich Professor, Akademiemitglied
oder wenigstens Dr. habil. Das war peinlich, denn mir
steht kein Titel zu, und ich schmücke mich nicht gern
mit fremden Federn. Professor Tarantoga meinte, die
Öffentlichkeit könnte die gähnende Leere vor meinem
Namen nicht ertragen, er wandte sich also hinter mei-
nem Rücken an Personen von erheblicher Bedeutung,
und so wurde ich von einem Tag zum anderen General-
bevollmächtigter der Welternährungsorganisation FAO
für Afrika. Diese Würde und den Titel eines Spezial-
rats nahm ich an, weil sie reine Ehrentitel sein sollten,
doch da stellte sich heraus, daß die FAO im Lamblia,
jener Republik, die im Handumdrehen vom Paläolithi-
kum zum Monolithikum avanciert war, eine Kokoskon-
servenfabrik erbaut hatte und ich als Bevollmächtigter
dieser Organisation die feierliche Einweihung vorneh-
men mußte. Das Unglück wollte es, daß der Diplomin-
genieur Armand de Beurre, der mich im Auf-
trag der UNESCO begleitete, beim Tee in der
französischen Botschaft seinen Kneifer ver-
lor, einen Schakal, der sich eingeschlichen
hatte, für einen Windhund hielt und strei-
cheln wollte. Angeblich ist der Biß des Scha-
kals so gefährlich, weil er Leichengift an den
Zähnen hat. Der brave Franzose nahm das
auf die leichte Schulter und starb binnen drei
Tagen.
In den Wandelgängen des lamblischen Par-
laments lief das Gerücht um, der Schakal ha-
be einen bösen Geist in sich gehabt, den ein
Schamane in ihn hineingetrieben hätte; eine
Demarche der französischen Botschaft habe
angeblich die Kandidatur dieses Schamanen
zum Minister für religiöse Bekenntnisse und
öffentliche Aufklärung unterbunden. Die Bot-
schaft veröffentlichte kein offizielles Demen-
ti, doch ergab sich eine heikle Situation, und
statt die Leiche insgeheim abzutransportie-
ren, hielten die im diplomatischen Protokoll
unerfahrenen Politiker von Lamblia die Sache
für eine großartige Gelegenheit, vor einem
internationalen Forum zu glänzen. General
Mahabutu, der Kriegsminister, veranstaltete
einen Trauercocktail, auf dem man, wie das
bei Cocktails so ist, mit dem Glas in der Hand
über alles und nichts redete, und ich weiß gar nicht
mehr, wann ich, vom Direktor der Europa-Abteilung
Oberst Bamatahu befragt, antwortete, ja, hochgestellte
Verstorbene würden bei uns manchmal in zugelöteten
Särgen beigesetzt. Nicht im Traum fiel mir ein, die Fra-
ge könnte etwas mit dem toten Franzosen zu tun ha-
ben, den Lambliern wiederum kam es nicht abwegig
vor, Fabrikeinrichtungen für das Arrangement einer
modernen Beisetzung zu verwenden. Weil die Fabrik
nur Literbüchsen produzierte, transportierte man den
Toten mit einem Flugzeug der Air France in einer Kiste
mit Reklameaufschriften für Kokosnüsse, doch nicht
das erregte Anstoß, sondern daß die Kiste 96 Dosen
enthielt.
Später wurde ich schrecklich beschimpft, weil ich das
nicht vorausgesehen hatte, aber wie konnte ich, wenn
die Kiste zugenagelt und mit der Trikolore bedeckt
war? Alle machten mir Vorwürfe, weil ich der lambli-
schen Regierung kein Aide memoire übergeben hätte,
des Inhalts, für wie unpassend wir die portionierte Ein-
büchsung von Verstorbenen halten. General Mahabutu
sandte mir eine Liane ins Hotel, mit der ich nichts an-
zufangen wußte, erst von Professor Donda erfuhr ich,
das sei eine Anspielung auf den Strick, an dem man
mich gern hängen sähe. Diese Information kam übri-
gens viel zu spät, denn inzwischen hatte man ein Exe-
kutionspeloton geschickt, das ich, der ich die Sprache
nicht kannte, für eine Ehrenkompanie hielt. Ohne Don-
da würde ich weder diese noch irgendeine andere Ge-
schichte erzählen. In Europa hatte man mich vor ihm
als vor einem unverschämten Betrüger gewarnt, der die
Leichtgläubigkeit und Naivität des jungen Staates aus-
genutzt habe, um sich ein warmes Nest zu schaffen - er
hatte nämlich schamlos die Kunststücke der Schama-
nen zur Würde einer theoretischen Disziplin erhoben,
die er an der einheimischen Universität lehrte. Ich hat-
te den Informanten geglaubt, sah den Professor für ei-
nen Hochstapler und Schurken an und hielt mich bei
den offiziellen Empfängen von ihm fern, obwohl er mir
schon damals durchaus sympathisch vorkam. Der fran-
zösische Generalkonsul, zu dessen Residenz ich es am
nächsten hatte (von der britischen Botschaft trennte
mich ein Fluß voller Krokodile), versagte mir das Asyl,
obwohl ich nur im Pyjama aus dem Hilton entflohen
war. Er berief sich auf die Staatsräson, nämlich auf die
Gefährdung der Interessen Frankreichs, die ich angeb-
lich verursacht hätte. Hintergrund dieses Gesprächs
durch das Guckloch in der Tür waren Karabinersalven,
weil das Peloton bereits auf der Rückseite des Hotels
übte, ich kehrte also um und überlegte, was besser sei,
gleich zur Exekution zu gehen oder zwischen die Kroko-
dile zu springen, denn ich stand am Fluß, als aus dem
Schilf der mit Gepäck beladene Einbaum des Professors
auftauchte. Kaum saß ich auf den Koffern, drückte er
mir ein Paddel in die Hand und erläuterte mir, sein
Kontrakt mit der Universität von Kulahari sei gerade
beendet, er fahre nun in den Nachbarstaat Gurunduwa-
ju, wohin man ihn als ordentlichen Professor für Svar-
netik eingeladen habe. Vielleicht war dieser Universi-
tätswechsel auch außerordentlich, doch konnte ich in
meiner Situation solchen Fragen schwerlich nachge-
hen.
Auch wenn Donda nur einen Ruderer gebraucht hat-
te, Tatsache ist, daß er mir das Leben rettete. Wir fuh-
ren vier Tage, kein Wunder also, daß es zu einer Annä-
herung kam. Ich war überall geschwollen von den Stichen
der Moskitos, Donda hielt sie sich mit einem Abwehr-
mittel vom Leibe und sagte mir des öfteren, die Dose
sei fast leer. Auch das nahm ich ihm mit Rücksicht auf
die besondere Lage nicht übel. Er kannte meine Bücher,
folglich konnte ich ihm nur wenig erzählen, lernte da-
für aber seine Lebensgeschichte kennen. Obwohl sein
Name so klingt, ist Donda nicht Slawe und heißt auch
nicht Donda. Den Vornamen Affidavit trägt er seit sechs
Jahren, seit er beim Verlassen der Türkei das von den
Behörden geforderte Affiıdavit beantragte und dieses
Wort in die falsche Rubrik des Fragebogens eintrug, so
daß er Paß, Reiseschecks, Impfzeugnis, Scheckkarte und
Versicherungspolice auf den Namen Affidavit Donda er-
hielt; er meinte, eine Reklamation lohne die Mühe nicht,
weil es eigentlich gleichgültig sei, wie jemand heiße.
Professor Donda kam infolge einer Reihe von Irr-
tümern zur Welt. Sein Vater war eine Mestizin aus
dem Indianerstamm der Navaho, an Müttern hatte er
zwei und einen Bruchteil, nämlich eine weiße Russin,
eine rote Negerin und schließlich Miss Aileen Seabury,
eine Quäkerin, die ihn nach sieben Tagen Schwanger-
schaft unter besonderen Umständen, nämlich in einem
untergehenden Unterseeboot, gebar.
Die Frau, die Dondas Vater war, wurde zu lebenslan-
ger Haft verurteilt, weil sie das Quartier von Entfüh-
rern in die Luft gesprengt und gleichzeitig den Absturz
eines Flugzeuges der Pan American Airlines verursacht
hatte. Sie sollte in das Stabsquartier der Entführer eine
Lachgasbombe werfen, als Warnung. Zu diesem Zweck
kam sie aus den Staaten nach Bolivien geflogen. Wäh-
rend der Zollkontrolle auf dem Flughafen vertauschte
sie ihr Necessaire mit dem Köfferchen eines neben ihr
stehenden Japaners, und die Entführer flogen in die
Luft, da der Japaner in seinem Gepäckstück eine richti-
ge, für einen anderen bestimmte Bombe hatte. Das Flug-
zeug, mit dem das Gepäck des Japaners infolge eines
weiteren, durch einen Streik des Flughafenpersonals ver-
ursachten Irrtums abflog, zerschellte kurz nach dem
Start. Der Pilot hatte wahrscheinlich vor lauter Lachen
die Herrschaft über das Steuer verloren. Bekanntlich
kann man Jets nicht lüften. Die Unselige wurde ver-
urteilt, und wenn je ein Mensch keine Chancen hatte,
Nachkommen zu haben, so dieses Mädchen; doch wir
leben im Zeitalter der Wissenschaft.
Gerade damals erforschte Professor Harley Pomber-
nack die Erbanlagen der Gefangenen in Bolivien. Er sam-
melte auf sehr einfache Weise Körperzellen von den
Gefangenen: Jeder Gefangene mußte ein Glasplättchen
belecken, denn das genügt, damit sich ein paar Zellen
der Schleimhaut ablösen. Im gleichen Labor befruchte-
te ein anderer Amerikaner, Dr. Juggernaut, menschli-
che Eizellen künstlich. Pombernacks Glasplättchen ge-
rieten irgendwie mit Juggernauts durcheinander und
kamen als männliche Samenzellen in den Kühlschrank.
Infolgedessen wurde mit der Schleimhautzelle der Me-
stizin eine Eizelle befruchtet, deren Spenderin die wei-
ße Russin und Emigrantentochter war. Jetzt ist klar, war-
um ich die Mestizin Dondas Vater genannt habe. Wenn
nämlich das Ei von einer Frau stammt, muß zwangsläu-
fig die Person, von der die befruchtende Zelle herrührt,
als Vater angesehen werden.
Pombernacks Assistent bemerkte im letzten Augen-
blick den Sachverhalt, stürzte ins Labor und rief Pom-
bernack zu: »Do not do it!«, doch rief er es undeutlich,
wie die Angelsachsen das oft tun, und sein Ausruf klang
wie »Dondo«. Später, als der Eintrag in das Geburtsregi-
ster erfolgte, stellte sich dieser Laut irgendwie ein, da-
her kommt der Name Donda - so jedenfalls erzählte
man es dem Professor zwanzig Jahre später.
Die Eizelle tat Pombernack in einen Inkubator, weil
man die Befruchtung nicht mehr annullieren konnte.
Die embryonale Entwicklung in der Retorte dauert ge-
wöhnlich zwei Wochen, dann stirbt der Embryo ab. Der
Zufall wollte es, daß gerade damals die amerikanische
Liga zum Kampf mit der Ektogenese ein Urteil erstritt,
kraft dessen der Gerichtsvollzieher alle Eizellen, die sich
im Laboratorium befanden, beschlagnahmte; danach
machte man sich mittels Zeitungsanzeigen auf die Su-
che nach barmherzigen weiblichen Wesen, die bereit
waren, als sogenannte Austräger-Mütter zu dienen. Auf
den Appell meldeten sich zahlreiche Frauen, unter ih-
nen auch die extremistische Negerin, die, als sie sich
bereit erklärte, die Frucht auszutragen, keine Ahnung
davon hatte, daß sie vier Monate später in einen An-
schlag auf im Besitz der Nudlebacker Corporation be-
findliche Kochsalzlager verwickelt werden würde. Die
Negerin gehörte nämlich zu einer Gruppe aktiver Um-
weltschützer, die sich dem Bau einer Atomzentrale in
Massachusetts widersetzte, und die Leitung dieser Grup-
pe beschränkte sich nicht auf Propagandaaktionen, son-
dern wollte das Salzlager vernichten, weil man aus die-
sem Salz auf elektrolytischem Wege reines Natrium
gewinnt, das als Wärmeaustauscher für Reaktoren dient,
und diese wiederum liefern die Energie für Turbinen
und Dynamomaschinen. Der Reaktor, der in Massachu-
setts erbaut werden sollte, kam zwar ohne metallisches
Natrium aus, es handelte sich nämlich um einen Meiler
mit schnellen Neutronen und neuem Austauscher, und
die Firma, die diesen Austauscher produzierte, befand
sich in Oregon und hieß Muddlebacker Corporation;
was das Salz anbetraf, das vernichtet wurde, so war es
kein Kochsalz, sondern für Kunstdünger vorgesehene