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Con motivo del concierto de Nier en Barcelona me he pasado recientemente estos dos videojuegos por primera vez (el primero durante las vacaciones de agosto y el segundo durante las vacaciones de diciembre). Aunque los RPG de acción no sean mi género preferido (hasta ahora los Kingdom Hearts han sido los únicos RPG de acción que he jugado), lo cierto es que ambos los he disfrutado bastante.
Antes de pasármelos me insistieron en que empezara por Nier:Automata, aunque cronológicamente Nier:Replicant va primero. Naturalmente, no hice caso a esta recomendación 😜
Seguramente de haber seguido el orden que me recomendaron mi opinión de ambos juegos sería diferente, pero no puedo decir que me arrepienta. Voy a darle un repaso a lo que más me ha gustado (y lo que no) de ambos juegos. Si quieres evitar destripamientos evita leer las partes de "Historia".
Nier:Replicant salió originalmente para PS3 hace aproximadamente un par de eones. En Europa salió con el nombre de Nier:Gestalt, y la relación del protagonista con su hermana fue cambiada a una relación padre-hija (para lo que se cambió el protagonista, Nier, de un joven twink a un cuarentón). Por suerte, hay un remake reciente para PC, y además de mejorar los gráficos decidieron recuperar al protagonista twink. Quiero agradecer públicamente a quien sea responsable de esto.
Nier:Replicant se desarrolla en un mundo en el que los humanos, para sobrevivir a una fatal enfermedad (llamada "síndrome de cloración blanca"), decidieron separar sus almas de sus cuerpos, a lo cual llaman proyecto "Gestalt". Dicho proyecto incluye la creación de androides inteligentes, que supervisarán el proyecto en ausencia de los humanos. Los androides están a su vez a cargo de replicantes, automátas sin conciencia, a los que deben gestionar para erradicar del mundo la enfermedad y, finalmente, traspasar las almas humanas a esos mismos replicantes.
El juego comienza cuando la primera fase del proyecto Gestalt ya se ha completado (no queda rastro de la enfermedad), pero la cosa se complica en la segunda fase, en la que se nos mete de lleno. El "Gestalt original" (el primer humano cuya alma se liberó, que resulta ser el Nier humano) se impacienta y decide comenzar el proceso de reunificación por su cuenta, para lo que rapta a la hermana del Nier replicante. Por desgracia, en este punto los replicantes han desarrollado conciencia propia, y eso interviene en el proceso. La conciencia de los replicantes rechaza la fusión con las almas de los humanos, y estas acaban degenerando y conviriténdose en "sombras", consumiendo a los replicantes en el proceso.
Todo esto lo sé más por lo que puedes leer en Internet y lo que deduces del juego, más que por lo que te cuenta el juego en sí, que es más bien reservado en cuanto a su historia de fondo. Lo cual no tiene por qué ser negativo, ya que en varios puntos deja lugar a la imaginación. Por ejemplo, hacia el final del juego, Devola y Popola (androides encargados de Nier), se enfrentan a ti. Durante todo el juego han estado ayudándote a llegar hasta ahí, y sin embargo, ahora intentan detenerte. ¿Por qué? Bueno, el juego nunca te lo dice explícitamente, así que me monté mis propias teorías:
1 - Devola y Popola realmente quieren detener a Nier desde el principio, y por eso lo mandan a misiones "suicidas" durante todo el juego, con la esperanza de que la palme en alguna (sale mal).
2 - Devola y Popola están utilizando a Nier (replicante) para llegar a Nier (gestalt) que tras desviarse del plan se ha aislado en el castillo. Cuando Nier (replicante) abre las puertas del castillo ya es prescindible.
3 - Devola y Popola, al igual que los replicantes, han desarrollado sentimientos (o ya los tenían), y quieren evitar enfrentarse a Nier (replicante) para hacerle daño a pesar de sus instrucciones.
4 - Devola y Popola tenían introducciones contradictorias. Seguramente tenían instrucciones de ayudar a Nier (replicante) al tratarse del replicante del Gestalt original, pero por supuesto también deben proteger al Gestalt original. Y tratan de hacer ambas cosas hasta que la situación se vuelve insostenible y deben detener a Nier (replicante) para salvar a Nier (gestalt).
En definitiva: la historia me ha molado MUCHO, a pesar de estar un poco escondida.
- Nier: Al principio de la historia un joven alegre, pero su personalidad se oscurece un poco en la segunda parte, ya más crecido. Por desgracia, esto también implicó un cambio en el actor de voz que no me gustó mucho.
- Devola y Popola: Las androides a cargo de la aldea de Nier, siempre dispuestas a ayudar, le dan al principio un toque místico a la historia con sus canciones y su información sobre el mundo antiguo.
- Grimoire Weiss: Es un "libro mágico", en realidad un humano convertido a libro como parte del proyecto Gestalt, hace miles de años. Hace compañía a Nier hasta el final de su viaje, por lo que acabas apreciando su compañía. Su habla ayuda mucho, pues usa un inglés refinado como para resaltar su antigüedad, pero con un gran sentido del humor. El doblaje de este personaje es de lo mejor que hay.
- Emil: Tal vez el personaje más representativo por su apariencia física (la cara en forma de luna). Es un humano convertido en arma, lo cual le otorgó inmortalidad. Es en realidad un niño, y se comporta como tal. Dicen que está secretamente enamorado de Nier, pero esto nunca se explicita durante el juego.
- Kainé: La última compañera de aventuras, una replicante un tanto "especial" (por ser intersexual, aunque esto solo te lo dejan caer). Es muy mal hablada, lo cual contrasta especialmente con Grimoire Weiss, con el que a menudo discute.
Esta extraña combinación de personajes funciona muy, muy bien, y es uno de los puntos fuertes de Nier:Replicant, ya que son memorables y el doblaje está muy conseguido. Disfrutas mucho de su compañía.
El único punto débil de Nier:Replicant, y lo que impide que sea para mí un juego redondo, es su jugabilidad. El sistema de combate, aunque divertido y ciertamente dinámico, tiene grietas del tamaño del gran cañón. Tiene mecánicas de las que se puede abusar muy fácilmente, particularmente la mecánica de derribo (fácilmente replicable gracias a la magia de los pinchos) + golpe de gracia, o el escudo mágico/físico. Lo peor es que aumentar la dificultad no hace nada para paliar estos problemas, solo aumenta la vida de los bichos. El sistema de palabras está bien, pero tiene margen de mejora.
Más allá del sistema de combate, el juego cuentas con algunas mecánicas de plataformeo (para lo que cambia de vistas 3D a 2D sobre la marcha de forma disfrutable), y algunas extras como la pesca, que si bien no aportan mucho son opcionales. Mención especial a la parte de aventura textual que puedes disfrutar en "El bosque de los sueños". Esta parte me pareció muy original, y la ejecución está de diez.
Las misiones secundarias, además, aunque no ahondan en la historia sí te revelan detalles sobre el mundo y la situación de los replicantes. Algunas son realmente emocionantes, todas son trágicas.
Ahora bien, lo peor es... Tener que rejugar el juego tres veces para ver el final "bueno". La segunda parte en realidad, pero sigue siendo un peñazo monumental que no sé a quién se le ocurrió, pero espero que lo despidieran. Al rejugarlo por segunda vez se te revelan algunos detalles cruciales de la historia (tres o cuatro cinemáticas nuevas), pero no siento que esté justificado. Esto es sin duda lo que más disminuyó mi opinión sobre este juego, como alguien a quien no le sobra el tiempo para jugar precisamente. Nier:Automata lo hace mucho mejor, como explicaré luego.
La música de Nier:Replicant es muy especial, ya que está cantada en un lenguaje futurista, una mezcla de varias lenguas que pretende representar un futuro en el que la cultura humana se ha ido diluyendo. Y lo consigue.
La música tiene mucho sentimiento, especialmente canciones como "Emil (Sacrifice)" (de la que por otra parte se abusa demasiado), "Kaine (Salvation)" o "Ashes of Dreams" (la canción de los títulos de cŕedito). También me gustan mucho las canciones instrumentales, interpretadas a piano o por una orquesta, por lo que disfruto mucho escucharlas.
Mi favorita es "The Wretched Automatons". Su toque mecánico se entrelaza con una voz nostálgica para trasladarte a ese futuro pos-humano a la perfección. Por desgracia, la zona donde suena se visita demasiadas veces (culpa también de las veces que tienes que rejugar el juego), por lo que acabé un poco harto de escucharla.
Solo tengo palabras bonitas para la música de Nier:Replicant, y tengo muchas ganas de escucharla en directo en el concierto.
Nier:Automata es la entrega más reciente, y la secuela de Nier:Replicant, aunque no es estrictamente necesario pasarse el Replicant para comprender el Automata, hay muchos detalles que no habría entendido sin pasar por el Replicant antes. Por desgracia, pasar por el Replicant también significa que vas a estar al tanto del mayor giro inesperado que toma la historia.
Nier:Automata se desarrolla varios miles de años después de Nier:Replicant, por lo que no está protagonizado por Nier. En su lugar jugamos con 2B y 9S, dos androides de combate de la organización "YorHa", una fuerza especial de androides creada con el propósito de proteger a la humanidad (refugiada en la luna) de una invasión extraterestre que también utiliza máquinas (robots) como fuerza de combate.
Al poco de comenzar la historia ya se nos presentan máquinas que tratan de imitar a los humanos (lo cual no deja de tener cierto paralelismo con los replicantes). Y poco después, se descubre que los alienígenas hace tiempo que perecieron, y que las máquinas llevan tiempo luchando sin un propósito, lo cual explicaría esa deriva de las máquinas. Conocemos incluso máquinas con forma humanoide que filosofan acerca de la naturaleza humana y quieren aprender más de ella. Pero las fuerzas de combate de YorHa no han sido creadas con ese propósito, y al final los exterminan.
Y aquí es donde viene el giro: en la tercera ruta se nos revela que los humanos también se han extinguido hace mucho tiempo. Esto se deduce de los eventos de Nier:Replicant, pero si no has jugado, no lo sabes. En este mundo tanto androides como máquinas luchan por algo que ya no existe, pero los primeros siguen manteniendo el paripé para dar un propósito a los androides, mientras que las máquinas han empezado a abrazar el libre albeldrío.
El giro lo completa la relación entre nuestros protagonistas. Aunque te presentan a 2B y 9S como una unidad de combate y otra de exploración destinadas a apoyarse en el campo de batalla, lo cierto es que 2B es en realidad una unidad de exterminio cuyo propósito es acabar con 9S para que no acabe descubriendo y revelando la verdad. Una, y otra, y otra vez. Cada vez que las unidades se regeneran, el ciclo empieza de nuevo.
La verdad es que el transfondo de la historia del mundo de Nier:Automata es fascinante. Por un lado, lo único que queda de nuestro mundo son máquinas y androides, programados para enfrentarse entre sí en una guerra entre dos especies que ya no existen. Por otro, 2B, a pesar de los sentimientos que ha desarrollado por 9S, está condenada a ejecutarlo una y otra vez. Una tragedia infinita por partida doble.
- 2B: Unidad de combate. Su único interés es cumplir con la misión asignada, y no muestra interés por nada más. Pero, en el fondo, siente algo por 9S.
- 9S: Unidad de reconocimiento. Curioso por naturaleza, siempre anda cuestionándose el mundo que le rodea, a lo que 2B reacciona con su habitual desinterés.
- 2A: Unidad de combate precursora de las unidades B. No se cuenta mucho de ella, salvo que desertó y ahora va por libre.
- Emil: Está de vuelta en este juego, aunque no te acompaña ni se explica mucho de él hasta que haces un par de misiones secundarias, las cuales solo se disfrutan completamente si has jugado al Nier:Replicant.
- Devola y Popola: Son en realidad otros modelos de Devola y Popola diferentes a los de Nier:Replicant, y si no has jugado al Nier:Replicant lo cierto es que no tienen mucha relevancia en esta entrega. Pero si lo has jugado entiendes mucho más su situación, y además hay cierto punto hacia el final del juego en el que PARECE que van a actuar como las Devola y Popola originales. Ese momento me encantó.
En general los personajes son menos carismáticos y variados que los de Nier:Replicant. La relación entre 9S y 2B está bien, pero las conversaciones entre ellos y con sus pods/operadores están muy lejos de la compañía que brindaban Nier, Weiss, Kainé y Emil.
Nier:Automata mejora en muchos aspectos a Nier:Replicant. De las mecánicas ya no se puede abusar tanto (o al menos yo no he encontrado ninguna forma muy evidente), y el sistema de chips de mejora le da mil vueltas al sistema de palabras de Nier:Replicant.
Lo mejor es que ya no tienes que jugar el juego tres veces para alcanzar todos los finales. De hecho, debes jugarlo al menos dos veces, pero la segunda vez lo juegas con el twink, lo cual por sí solo lo hace mejor, y encima desbloqueas una nueva mecánica (el "pirateo", un minijuego arcade que consiste en destrozar el núcleo del enemigo con una navecita mientras esquivas sus defensas), por lo que esta vez sí lo veo justificado. Después de eso, puedes volver a cualquier punto del juego. Gracias a quien se le ocurriera esto.
Por desgracia, Nier:Automata también empeora, inexplicablemente, en otros aspectos. El principal es el sistema de fijado, que es una puta mierda y hace que muchas habilidades (como la de los pinchos que salen del suelo, que vuelve en este juego), sean inútiles porque si un enemigo se mueve medio milimetro a la derecha mientras se lanza la habilidad, no acertará a nada.
Otro empeoramiento inexplicable es el ataque secundario del "pod", que consiste en mantener el gatillo pulsado el 100% del tiempo de combate. Sí, el 100%. Todo el rato. No, no hay "maná" como en el Nier:Replicant que te lo impida (el resto de habilidades lo que tienen es un tiempo de recarga), ¿para qué quieres eso?
Lo último de lo peor es que los combates en los "mechas" cambian la perspectiva todo el tiempo. Algunas perspectivas son realmente confusas y no se alinean bien con los botones del mando, lo cual dificulta acertar, lo cual acabó desesperándome un poco, especialmente en el combate contra la máquina del mar.
Las misiones secundarias en este juego tienden a ser más reveladores que en el anterior, así que merece la pena hacerlas. Especialmentelas de Emil, pero también recuerdo con importancia una que revela que existen las unidades YorHa de exterminio...
Aparte del sistema de combate, vuelven las zonas de plataformeo en 2D y la pesca, pero desaparece la aventura textual. Una lástima, porque aunque su origen fuese la falta de presupuesto (no lo sé), lo cierto es que le daba personalidad.
La música de Nier:Automata incluye sobretodo canciones originales, pero también canciones de Nier:Replicant (sean tal cual, como "Kaine (Salvation)" en la misión de Emil, o adaptadas, como "Shadowlord" en más de un jefe).
En este caso la banda sonora es más extensa y no se repite tanto, lo cual se agradece para no llegar a aborrecer ninguna canción. Se permite además ser más experimental, con canciones como "This cannot continue" que utiliza voces robóticas para representar a las máquinas.
Estas canciones son bastante originales, y extienden el mundo de Nier:Automata a través de la música. Pero yo personalmente disfruto más las canciones a piano y cantadas del Nier:Replicant. Por suerte, Nier:Automata también tiene canciones así, como la canción del parque de atracciones ❤️.
Mi favorita en este caso es "Memories of Dust", porque al igual que "The Wretched Automatons" la nostalgia que transmite me atrapa, en este caso con un toque árabe en lugar de mecánico.
Desde luego, también estoy entusiasmado por escuchar la música de Nier:Automata en directo. Las canciones experimentales pueden dar para mucho juego en directo.
- Historia: Nier:Replicant < Nier:Automata
- Personajes: Nier:Replicant >> Nier:Automata
- Jugabilidad: Nier:Replicant > Nier:Automata
- Música: Nier:Replicant ~ Nier:Automata
En general, Nier:Replicant me ha gustado un poco más que Nier:Automata. Especialmente porque sus personajes son mucho más carismáticos, y también porque he disfrutado un poco más jugándolo. A favor del Nier:Automata está el hecho de que la historia es más fácil de comprender y es realmente buena, y esos títulos de crédito no tienen comparación en el mundo de los videojuegos 😉