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John Thomas Draper (11 de marzo de 1943), también conocido como Captain Crunch o Crunchman, es un programador y exphreaker estadounidense. Es una personalidad conocida dentro de la cultura hacker debido a sus estudios sobre el funcionamiento de los teléfonos a comienzos de los años 1970, lo que le permitió realizar llamadas de larga distancia de manera gratis.
Un amigo ciego de John Draper, Joe Engressia (conocido como Joybubbles) le contó que un pequeño silbato que era distribuido como parte de una promoción del cereal Cap'n Crunch podía ser modificado para emitir un tono a 2600 Hz, la misma frecuencia que usaba AT&T para indicar que la línea telefónica estaba lista para rutear una llamada. Taponando con pegamento uno de los agujeros del silbato, éste producía un tono puro con una frecuencia de 2600 Hz, que era casualmente la frecuencia usada en las conexiones telefónicas de larga distancia para indicar que la llamada había terminado. De esta forma, al emitir el tono de 2600 Hz, la compañía telefónica dejaba de tarificar la llamada, aunque la llamada continuaba hasta que una de las partes colgara el auricular.
Al hacer esto, se podía entrar en modo operador, lo que permitía explorar las diversas propiedades del sistema telefónico, y hacer llamadas gratuitas. Luego de estudiar dichas propiedades, Draper construyó la primera caja azul (un dispositivo electrónico capaz de reproducir el resto de tonos usados por la compañía telefónica).
De este modo, John Draper consiguió uno de los primeros hackeos de la historia: realizar llamadas teléfonicas gratuitas a larga distancia. Primero emitía el tono de 2600 Hz para entrar en modo de operador y, a continuación, emitía los tonos correspondientes a las cifras del número que quería marcar. Gracias a él, miles de usuarios estuvieron realizando llamadas telefónicas de larga distancia y conectándose gratuitamente a BBS de todo el planeta.
Por ello Draper fue arrestado en 1972, acusado de fraude en contra de las compañías telefónicas.
A principio de los 70, Draper conoció a Steve Wozniak, cofundador de Apple junto a Steve Jobs, en la Universidad de Berkeley y le enseñó sus técnicas. Draper le explicó los fundamentos de la "caja azul", gracias a lo cual sacaron unos cuantos dólares en la Universidad construyendo y vendiendo estos aparatos. Este dinero permitió a Woz y Steve financiar el prototipo del primer ordenador Apple: el Apple I, de hecho, Draper fue por poco tiempo empleado oficial de Apple, creando un módem para la Apple II. El módem nunca se comercializó, en parte debido a que Draper fue nuevamente arrestado en 1977. En prisión escribió EasyWriter, el primer procesador de texto para la computadora Apple II.
«Ya no lo hago, ya no, nunca más. Y si lo hago, es solo por un motivo, estoy aprendiendo como es el sistema. Hago lo que hago solo para aprender como funciona el sistema telefónico», comentó Draper en su sitio web "www.crunchcreations.com".
Draper trabaja actualmente escribiendo software de seguridad informática.
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