💾 Archived View for texto-plano.xyz › peron › articulos › pcc.gmi captured on 2022-06-03 at 23:34:18. Gemini links have been rewritten to link to archived content
⬅️ Previous capture (2022-01-08)
-=-=-=-=-=-=-
La People's Computer Company (PCC) consistió en una organización de hobbistas del cómputo de Menlo Park, California, fundada originalmente en 1970 por Dennis Allison, Bob Albrecht y George Firedrake.
El cóctel de ideología revolucionaria de Stanford y Berkeley, junto al uso de drogas recreativas, y psicodelia mezclada con computadoras mainframe, formaron su telón de fondo. El nombre de la orga venía en referencia al grupo de rock lisérgico de Janis Joplin, el "Big Brother and the Holding Company".
Fundamentaron en teoría y práctica que el bien común digital podía conducir a una mayor integración de aquellos prvenientes de orígenes diversos. El área de la Bahía ofrecía un lugar propicio para montar su base de operaciones, y en esta zona liberada concibieron la unión de las primeras computadoras personales, mancomunándolas a través de redes de datos constituidas por líneas telefónicas.
En retrospectiva, es justo decir que fue una de los primeras organizaciones ideólogas de lo que hoy conocemos como "neutralidad de la red", buscando formar redes de datos no comerciales y sin clases.
En sus publicaciones, se especializaba en ofrecer listados de código fuente que sus lectores podían tipear en sus terminales - y a partir de mediados de los 70s - ya en en sus microcomputadoras caseras.
La PCC fue una de las primeras orgas en reconocer el potencial del lenguaje de programación BASIC en el albor del cómputo hogareño. De entrada difundió, a través de su boletín de septiembre de 1975, una especificación de diseño para un BASIC, solicitando a sus lectores interesados un intérprete tan pequeño que pudiese correr en equipos con menos de 4 KB de memoria. Era una respuesta práctica al denuncismo de Williams Gates III en su "Carta Abierta a los Hobbistas". La respuesta de sus lectores fue abrumadora, por lo que a él dedicaron un número especial de lo que llamaron por entonces "Jornal de Calistenia y Ortodoncia en Tiny BASIC del Dr. Dobb". Luego le cambiaron el título al de "Jornal de Calistenia y Ortodoncia de Computadoras del Dr. Dobb", ya que luego iba a devenir en la mítica revista de computación Dr. Dobb's Journal (la DDJ, que continuó en prensa 39 años hasta el año 2009).
Desde la prensa, sus autores fueron los primeros en batallar el concepto de software sin derechos de autor, formulando grandes compendios en papel. Como el código fuente que publicaban era libre y carecía de derecho de autor alguno, contaba Pueblo así con la libertad de estudiarlo, adaptarlo, reescribirlo y desarrollarlo. Lo mismo ocurrió con el código orientado a aplicaciones y utilidades generales publicadas en DDJ.
Esta práctica dio un impulso muy necesario para formar progresivamente un corpus significativo de software para microcomputadoras. Al mismo tiempo operaba como un repositorio de conocimiento y doctrina para el desarrollo de mejores prácticas en el arte de la programación.
Para 1975 las células de aficionados a las que llegaba el boletín comenzaron a interconectarse de manera sostenida y socialmente amigable, fundamentalmente en lo que se conoció luego como el Club de las Computadoras Caseras. Para este momento la PCC ofrecía conocimiento en suscripción.
Por entonces la orga era también una de las primeras en reconocer y defender activamente la diversión con computadoras como forma legítima de aprendizaje. Advirtieron con claridad que ciertas personas podrían sentir fobia a las computadoras, y que esto podría significar una barrera para el aprendizaje. Elaboraron así el primer estudio publicado al respecto y propusieron como remedio el acceso lúdico al cómputo.
Sobre este cimiento, la PCC fomentó también las actividades de su frente infanto-juvenil, el ComputerTown USA! Este formalizó un activismo de larga data que la PCC llevaba a cabo en torno a la ideología de la alfabetización digital generalizada. En una era donde la mayoría de las computadoras se encontraban aún bajo siete llaves y unas pocas en el garaje de algún técnico, los militantes de la PCC las ponían operativas en las bibliotecas, escuelas primarias y comunidades de ancianos. Sus actividades fomentaban la exploración práctica y - llanamente - probar. Tal es así que fueron los lenguajes de programación Logo y sus gráficos de tortuga los encargados de otorgar a estos noveles programadores niños su primera experiencia de controlar algo en la pantalla de un ordenador.
También llama la atención la publicación de lo que posiblemente constituya el primer éxito en ventas referidos a las microcomputadoras, con dos títulos como "Le gusto a mi computadora cuando hablo en BASIC" de 1973, y el "Qué hacer después de presionar el RETORNO" de 1974, notable y jocosamente dedicada por Albretch al Peronismo Revolucionario.
La PCC reconoció así el potencial de la informática para el crecimiento individual y empoderamiento social, combatiendo la injusticia del racismo, clasismo, y el circunstancismo social imperante.